Well ok, as we sip margaritas looking over the bay in Tiberon, a quick update:<br><br>Lots and lots of backroads since we left the flat Central Valley. We'll take pretty much any road as long as its brown or grey on our map, we don't mind big looping out of the way routes as long as they *generally* make southward progress and don't violate our cardinal rule, which is Thou Shalt Not Backtrack. We're willing to do a shocking amount of driving to avoid even the slightest amount of backtracking.<br>
<br>In the last few days we've done yoga at Harbin Hotsprings, drank wine in Napa Valley (served by a somalier!), gotten ridiculously drunk at the Russian River Brewery, eaten oysters at Tomales Bay, eaten cheese in Point Reyes while looking at cows, and on the off chance we needed more style points we even ate Cowgirl Creamery's Mt. Tam cheese on top of Mt. Tam. We tried to smoke a joint in Bolinas but didn't have the heart to beg for it.<br>
<br>Our only encounter with the police was in the redwoods above Bolinas. We'd just finished a pee break and a police jeep came out of nowhere, missing a glimpse of Maxime's bare butt by like 10 seconds. The poor guy. He rolled down his window and called me over and said "what the hell is that thing?" (meaning my car, not Maxime's butt). I'm used to the question at this point so gave him my spiel about it being a "rehabilitated metermaid buggy" that we'd driven from Mt. Shasta and then we were all best friends. One funny note: when he asked how much it cost I said "34" and didn't realize until a good few minutes later that he'd been thinking I paid $34,000 for my silly little car. When he realized it was $3400 he no longer thought I was insane and we may have some off-duty police driving around in Cushmans soon.<br>
<br>We've now driven far enough that when we tell people what we're doing their eyes light up and we get the VIP treatment wherever we go. Turns out a roadtrip with a gimmick is a great way to meet people. So after the bartender at Russian River Brewery (my vote for best brewery in America) sees our cellphone pics, our glasses are never empty and we're getting a guided tour of all their spectacular Belgian style beers. Without going into too much detail I'll just say that a bottomless glass of their Consecration Sour Ale with its 10% alcohol can definitely get you into some trouble... And when we stop at the sole proprietor type thriftshops or antique shops everything gets really cheap once they see R2D2 and hear our goofy stories. Seriously, I bet you could drive one of these things across the country and never have to stay in a hotel if you didn't want to.<br>
<br>Over the 500 or so backroad miles of our trip we've been getting between 28 and 40 mpg, I guess depending on how heavy my led foot gets. I do love hearing that engine growl through its custom chrome tipped exhaust system... And today was absolutely pouring rain but we stayed dry and even warm. Really the biggest source of wear during this trip has been to our butts, which have been sharing a narrow seat all this time, and my right knee is a bit sore from the weird angle it has to bend for my foot to reach the gas pedal. But R2 is a champ, about the worst I could say about him is his defroster doesn't work very well, but I'm sure all the stuff we pile onto his dashboard doesn't help. And he even has an "intermittent" setting on his windshield wiper! I haven't had a car with that feature since the last millenium.<br>
<br>Attached are a few cellphone pics, you can get the general idea of what you're looking at from the filenames.<br><br>Well I've gotten good and liquored up so the drive over the Golden Gate Bridge at night in a gusty rainstorm should be *easy*.<br>
<br>ps- couldn't send the email from the restaurant so you get a postscript: the bridge was insanely windy but no problem, the best part being when we went through the tollbooth and the lady asked "is that thing legal to drive on the highway?" "Yeah, pretty much".<br>
<br>Now I'll sit back and enjoy my status of momentarily winning the Silly Little Car Derby at least until Raz posts pictures of the Cushman stretch limo van he just bought...<br><br><br><br>